9. onderstreept de noodzaak van grensoverschrijdende samenwerking in het Donaugebied, dat als poort naar de westelijke Balkan geldt, de rol van de EU-strategie voor het Donaugebied bij de verbetering van de nabuurschapsbetrekkingen in Midden- en Zuidoost-Europa, en het feit dat deze strategie een aanzienlijke meerwaarde oplevert voor het EU-beleid voor Oost-Europa en daarmee een uitstekend middel voor de gehele Unie is om de politieke en economische samenwerking op de Balkan aan te zwengelen en zo het Europese integratieproces in deze regio te verbreden en te consolideren;
9. Stresses the need for cross-border cooperation in the Danube region, given the region’s status as the European gateway to the western Balkans, the role of the EU’s Danube strategy in improving neighbourhood relations in central and south-eastern Europe, and the fact that the strategy represents a significant added value to EU policy for eastern Europe, thus constituting an excellent means for the whole Union to boost political and economic cooperation in the Balkans and to extend and consolidate the process of European integration in the region;