De richtlijn voorziet in biologische afvalwaterbehandeling (secundaire behandeling genaamd) en voor bijzonder kwetsbare watergebieden die een hoger beschermingsniveau vergen, is een verdergaande behandeling van het afvalwater vereist.
Biological waste water treatment (‘secondary treatment’) is provided for in the Directive, and more stringent treatment is required for especially sensitive water areas that demand a higher level of protection.