Drie tendensen liggen hieraan ten grondslag: het verlies aan betekenis en vitaliteit van ondernemingen van het Taylor- en Ford-type (die op vier beginselen stoelen: wetenschappelijke arbeidsverdeling, massaproduktie, grootschaligheid en schaalvoordelen), de overgang naar de "post-industriële" samenleving en de globalisering van de economie waardoor grote ondernemingen genoodzaakt zijn zich voortdurend te herstructureren. Het economische ontwikkelingsbeleid moet dan ook op een andere leest worden geschoeid.
There has been a gradual sapping of the vitality of businesses run according to the Taylorist and Fordist principles of scientific division of labour, mass production, large size and economies of scale. Other important developments are the move to a post-industrial society, and the globalization of the economy which has obliged businesses to carry out continual restructuring processes.