Men kent thans vijf belangrijke vormen van subacute spongiforme encephalopathie die van dier op dier overdraagbaar zijn: scrapie bij schapen, overdraagbare schapenencephalopathie, de chronische wegkwijnziekte (pine) bij wilde herkauwers (eland, damhert, edelhert, ree, enz.), BSE en feline spongiforme encephalopatie (bij katten).
A l'heure actuelle, on dénombre 5 principales encéphalopathies subaigües spongiformes transmissibles animales : la tremblante du mouton, l'encéphalopathie transmissible du mouton, la maladie du dépérissement chronique des ruminants sauvages (élan, daim, cerf, chevreuil, etc...), l'ESB et l'encéphalopathie spongiforme féline (chat).