Onderzoeksinfrastructuren in hun verschillende vormen – op één lokatie, gedistribueerd of virtueel – combineren hardware (wetenschappelijke apparatuur), software (grote digitale wetenschapplijke bibliotheken of databases) en technische ondersteuning en creëren een omgeving waarbinnen wetenschappers uit heel Europa hun werk kunnen uitvoeren en ideeën kunnen uitwisselen.
Les différentes formes d’infrastructures de recherche (à site unique, distribuées ou virtuelles), combinent matériel (équipement scientifique) et logiciel (grandes bibliothèques ou bases de données scientifiques numériques, ainsi qu’un soutien technique), et créent un environnement permettant aux chercheurs de toute l’Europe de mener à bien leurs travaux et d’échanger leurs idées.