Sinds de jaren '90 van de vorige eeuw kampt de imker echter tegen een wereldwijde, massale sterfte van de honingbij, die niet eerder, noch in omvang noch in totaliteit, is voorgekomen. In mensentermen is dit een pandemie; in dierentermen heet dit een epizoötie.
Pour les êtres humains, nous parlerions d'une pandémie; pour les animaux, il s'agit d'une épizootie.