Toen de Commissie eind 1997 startte met deze herziening, kondigde zij aan dat zij niet alleen voornemens was de totale oppervlakte van de gebieden die in aanmerking komen voor regionale steun te reduceren, maar dat zij tevens alle bestaande regionale steunregelingen in de EU opnieuw wilde onderzoeken.
Lorsqu'elle a lancé cet exercice, à la fin de l'année 1997, la Commission a annoncé son intention de réduire la couverture globale des régions pouvant bénéficier d'aides à finalité régionale et de passer en revue tous les régimes d'aides régionales existant dans l'Union Européenne.