De familie omvat zulke ziekten als de ziekte van Creutzfeld-Jakob bij mensen, bovine spongiforme encefalopathie (BSE) bij runderen, scrapie bij kleine herkauwers (schapen en geiten) en Chronic Wasting Disease (CWD) bij hertachtigen.
Parmi ces maladies figurent la maladie de Creutzfeldt-Jakob chez l'homme, l'encéphalopathie spongiforme bovine (ESB) chez les bovins, la tremblante chez les petits ruminants (ovins et caprins) et la maladie du dépérissement chronique chez les cervidés.