Dit programma werd zowat twintig jaar geleden opgericht door de toen nog nationale regering met als oogmerk `het excellerend wetenschappelijk potentieel van de universiteiten te versterken door hen in netwerken in te schakelen en hen zodoende, via hun onderlinge complementariteit, voldoende kritische massa te verlenen en hen internationaal beter te positioneren'.
Ce programme avait été lancé voici près de vingt ans dans le but de renforcer le potentiel scientifique de haut niveau des universités en y intégrant la notion de réseau, afin de favoriser leur complémentarité, de réunir une masse critique suffisante et d'améliorer leur positionnement sur la scène internationale.