Hoewel ook in artikel 9ter van de vreemdelingenwet sprake is van « onmenselijke of vernederende behandeling », blijkt uit artikel 15, onder b), van de richtlijn, waar « behandeling » op betekenisvolle wijze samen met « bestraffing » wordt genoemd, dat het moet gaan om een behandeling van overheidswege of waarvoor de betrokken staat op zijn minst indirect verantwoordelijk is.
Bien que l'article 9ter de la loi sur les étrangers renvoie également au « traitement inhumain ou dégradant », il ressort de l'article 15, b), de la directive, qui combine de manière significative les termes « traitements » et « sanctions », qu'il doit s'agir d'un traitement infligé par les pouvoirs publics ou dont l'État en question est à tout le moins indirectement responsable.