Op 3 december 1998 heeft de Raad justitie en binnenlandse zaken het gemeenschappelijk optreden inzake het witwassen van geld, de identificatie, opsporing, bevriezing, inbeslagneming en confiscatie van hulpmiddelen en van de opbrengsten van misdrijven aangenomen. In deze tekst wordt het begrip witwassen verder uitgebreid: het moet in de toekomst alle strafbare handelingen omvatten waarop een maximale vrijheidsstraf van meer dan een jaar staat, of, indien lidstaten minimumstraffen hebben vastgesteld, een minimale vrijheidsstraf van meer dan zes maanden.
Et, le 3 décembre 1998, le Conseil "Justice et Affaires intérieures" a adopté l'action commune concernant l'identification, le dépistage, le gel ou la saisie et la confiscation des instruments et des produits du crime.