Hiervan maken in de eerste plaats de overeengekomen en sindsdien herhaaldelijk bevestigde essentiële doelstellingen deel uit, zoals de beperking van de mondiale klimaatverandering tot 2°C, de reductiedoelstelling van 20% tegen 2020 (of 30% voor zover zich andere industrielanden verplichten tot vergelijkbare emissiereducties) of 60-80% tegen 2050 ten opzichte van 1990.
Parmi ces principes et lignes de force, on mentionnera tout d'abord les objectifs clés, réaffirmés à maintes reprises, que sont la limitation du réchauffement mondial à 2 ° C et la réduction des émissions de 20 %, d'ici à 2020 (voire de 30 % si les autres pays industriels prennent des engagements comparables), et de 60 à 80 %, en 2050, par rapport au niveau de 1990.