Het was de Belgische regering die, tijdens het Belgische voorzitterschap van de Europese Unie de tweede helft van 2001, dit proces op gang had gebracht, met de Verklaring van Laken.
C'est le gouvernement belge qui avait lancé ce processus via la Déclaration de Laeken lors de la présidence belge de l'Union européenne au cours de la deuxième moitié de l'année 2001.