Afrika is nog steeds een van de armste delen ter wereld maar het meest opvallend blijven de enorme contrasten die het continent kenmerken: enerzijds omvangrijke natuurlijke en menselijke hulpbronnen en anderzijds een algehele achterstand ten opzichte van de rest van de wereld, in de praktijk gecombineerd met wisselende niveaus van ontwikkeling op verschillende terreinen en gebieden.
L'Afrique demeure l'une des régions les pauvres de la planète. Mais le plus surprenant, ce sont les contradictions criantes qui la caractérisent: d'importantes ressources naturelles et humaines d'un côté, et de l'autre, un état général de sous-développement masquant, en fait, des disparités profondes entre les régions et les zones.