“The phenomenology of shame” refers to the fact that, for a people that has been a victim of exactions of this nature, it is difficult to escape the perpetual painful memories of these events, unless a process of acceptance has been engaged in order to come to “own” these events. This process often involves recognition, by the authors of those actions themselves, of the wrongs that have been done as a result of these inhumane actions.
C'est ce que Christopher L. Blakesley aurait pour la première fois appelé la «phénoménologie de la souillure», ce qui signifie que pour un peuple ayant été victime d'exactions semblables, il est difficile de se soustraire à de perpétuelles réminiscences douloureuses de ces pénibles évènements, à moins qu'un processus d'acceptation permettant d'assumer ces mêmes évènements soit entrepris, ce qui passe souvent par une reconnaissance des torts qui incombent aux responsables de ces gestes inhumains par les responsables eux-mêmes.