The crucial factor in that decision was the difficult socio-economic situation in the new Länder where, for example, in 1991 the per capita gross domestic product measured in terms of purchasing power parities stood at 35.1% of the Community average, significantly below the figures for Greece (49.5%), Portugal (60.6%) and Ireland (72.2%), and nowhere near the figure for the western Länder (122.5%).
L'élément déterminant de cette décision était la situation socio-économique difficile de l'ancienne RDA, qui, en 1991, par exemple, se situait, avec un produit intérieur brut par habitant mesuré en parités de pouvoir d'achat de 35,1 % de la moyenne communautaire, nettement au-dessous des valeurs correspondantes pour la Grèce (49,5 %), le Portugal (60,6 %) ou l'Irlande (72,2 %) et était très loin d'atteindre le niveau des anciens Länder (122,5 %).