This must be taken much further by: - ensuring smooth operation of the internal market: further deregulation, based on the Molitor working party set up for this purpose, combined with redefinition of the public service objectives, streamlined, transparent procedures and improved decision-making structures; and - making full use of the instruments available to facilitate industrial change, putting the accent on small businesses and taking account of the regional imbalances; using the Structural Funds, particularly the Community initiative programmes, to facilitate the development of competitive clusters of activities, combined with improved training, dissemination of technology and closer partnerships between big and small firms, etc. The
...[+++]competitive position of European industry In recent years European industry's competitiveness has improved considerably: - the European Union had a trade deficit with the USA in the late '80s, but improved its position appreciably in the early '90s when it cut its trade deficit by 90%, from ECU 21 billion in 1991 to ECU 2 billion in 1993; - European companies' financial structures are far healthier and their average debt ratio is well below their rivals'; - unit labour cost trends over the last ten years in the European Union compare favourably with those of its leading rivals: between 1980 and 1993 real unit wage costs fell more sharply in the Union (down 9.7%) than in the USA (1.2%) and Japan (8.3%).Il faut aller beaucoup plus loin en: - assurant le bon fonctionnement du marché intérieur: poursuite des efforts de dérèglementation en s'appuyant sur le groupe créé à cette fin (groupe "Molitor"), redéfinition des objectifs de service public, allègement des procédures et amélioration de leur transparence, amélioration des structures décisionnelles. - et en utilisant au mieux les instruments dont nous disposons pour faciliter les ajustements industriels tout en mettant l'accent sur les PME et en tenant compte des déséquilibres régionaux: utilisation des fonds structurels et notamment des programmes d'initiative communautaire pour faciliter le développement de "grappes d'activités" compétitives (clusters), l'amélioration de la formation, la
...[+++]diffusion des technologies, le renforcement du partenariat entre les grandes entreprises et les PMEs, etc.La compétivité de l'industrie européenne L'industrie européenne a considérablement amélioré sa compétitivité au cours des dernières années: - la balance commerciale entre l'Union européenne et les Etats- Unis, devenue déficitaire à la fin des années 80, s'est redressée sensiblement au début des années 90; le déficit commercial s'est réduit de 90 % entre 1991 et 1993, passant de 21 à 2 milliards d'écus; - la structure financière des entreprises européennes s'est profondément assainie et leur taux d'endettement est en moyenne significativement inférieur à celui de leurs concurrentes; - l'évolution des coûts unitaires du travail a été plus favorable dans l'Union européenne que chez ses principaux concurrents au cours de la dernière décennie: de 1980 à 1993, les coûts salariaux unitaires réels ont diminué nettement plus dans l'Union (- 9,7 %) qu'aux Etats-Unis (- 1,2 %) et au Japon (- 8,3 %).
