Son objectif annoncé est en effet à la fois de concrétiser le principe pollueur-payeur en faisant assumer par le pollueur la réparation des dégâts causés à l’environnement, mais aussi d’agir préventivement grâce à un mécanisme de responsabilité financière censé encourager les acteurs économiques à minimiser les risques.
Het verklaarde doel van de richtlijn is immers om vorm en inhoud te geven aan het beginsel ‘de vervuiler betaalt’ door de verantwoordelijkheid voor het herstellen van milieuschade bij de vervuiler te leggen, maar ook om preventief op te treden via een mechanisme van financiële aansprakelijkheid dat de economische actoren ertoe moet aanzetten de risico’s zoveel mogelijk te beperken.