In 2003 waren China en de EU inmiddels de op één na grootste handelspartners van elkaar; terwijl aan het begin van de jaren tachtig de EU een handelsoverschot had bij China, kenmerken de handelsbetrekkingen tussen de EU en China zich nu door een aanzienlijk en verder toenemend handelstekort van de EU bij China, dat in 2004 tot 78 miljard euro was opgelopen (zie bijlage I, trade statistics).
Im Jahr 2003 wurden China und die EU für einander zum jeweils zweitwichtigsten Handelspartner und, während die EU zu Beginn der 80er-Jahre einen Handelsüberschuss gegenüber China aufwies, sind die Handelsbeziehungen EU-China nunmehr durch ein starkes und weiter anwachsendes Handelsdefizit der EU gegenüber China gekennzeichnet, das sich 2004 auf 78 Mrd. € belief (siehe Anlage I, Handelsstatistik).