In het grootste deel van de lidstaten is een rechterlijke instantie de beroepsinstantie van het eerste niveau. Het kan gaan om gespecialiseerde rechterlijke instanties (AT, FR en SE), administratieve rechterlijke instanties (BG, EE, EL, ES, FI, FR[62], DE, LV, LT, LU en SI) of om rechterlijke instanties met algemene bevoegdheid (CZ, IT, HU, NL, RO, SK en UK[63]).
These may be specialist courts (AT, FR and SE), administrative courts (BG, EE, EL, ES, FI, FR[62], DE, LV, LT, LU, SI), or courts of general competence (CZ, IT, HU, NL, RO, SK and the UK[63]).