The July 2005 Court case goes back to a ruling on 11 June 1991 which found that France had failed in her enforcement obligations related to measures designed to protect undersized fish (below the legal minimum size), especially hake, and, where infringements were detected, the absence of deterrent sanctions.
L'affaire jugée au mois de juillet 2005 était liée à un précédent arrêt remontant au 11 juin 1991, selon lequel la France avait manqué à ses obligations relatives à la mise en œuvre des mesures visant à protéger les poissons, en particulier les merlus, dont la taille était inférieure à la taille minimale légale, et aux sanctions dissuasives à appliquer en cas d'infraction.