Their complementarity lies in their ability to address those issues in two different temporal perspectives: while the EGF provides tailor-made assistance to redundant workers in response to a specific, European scale mass redundancy event, the ESF acts in support of strategic, long-term goals (e.g. increase of human capital, management of change) through multi-annual programmes.
Hun complementariteit ligt in hun vermogen om die kwesties in twee verschillende tijdsperspectieven aan te pakken: terwijl het EGF op de behoeften toegesneden bijstand aan ontslagen werknemers verleent in reactie op specifieke gebeurtenissen op Europese schaal die aanleiding geven tot massale ontslagen, treedt het ESF op ter ondersteuning van strategische doelen op de lange termijn (bv. vergroting van het menselijk kapitaal, beheer van veranderingen) via meerjarenprogramma's.