At the time of its founding, His Highness the Aga Khan said the new university would draw inspiration from the great traditions of Islamic civilizations and learning, including one of the oldest universities, the Al Azhar in Cairo, founded over 1,000 years ago by His Highness' Fatimid ancestors.
Lors de sa fondation, Son Altesse l'Aga Khan a dit que la nouvelle université s'inspirerait des grandes traditions des civilisations et de l'enseignement islamiques, y compris celles de l'une des plus anciennes universités, Al Azhar du Caire, fondée il y a plus de 1 000 ans par les ancêtres fatimides de Son Altesse.